There are at least five ways to use என்று.
1. என்று connects the verb with whatever one has been saying, thinking, etc:
- E.g: “நான் உன்னை காதலிக்கிறேன்,” என்று அவர் கூறினார். – “I love you” he said.
- E.g: “நான் உன்னை வெறுக்கிறேன்”, என்று அவர் நினைத்தார். – “I hate you“ he thought.
2. என்று relates the reason/cause to its result/effect and a member to its class:
- E.g: அவர் வருவார் என்று காத்திருக்கிறேன்.
- E.g: அந்த மேளக்காரர் கிடைக்கவில்லை என்றா இவரை ஏற்பாடு செய்தாய்?
- E.g: சங்க இலக்கியத்தில் `வழுதுணங்காய்’ என்று ஒரு காய் கூறப்படுகிறது.
3. என்று can be used to signify intent:
- E.g: நீங்கள் வர வேண்டும் என்று அவள் கடிதம் எழுதினாள். – She wrote a letter that you should come.
4. என்று is added to onomatopoeic or imitative words it functions as adverb of manner:
- E.g: ‘களுக்’ என்று சிரித்தாள்.
- E.g: ‘படக்’ என்று கிளை முறிந்தது.
- E.g: அடிபட்ட இடம் விண்ணென்று வலித்தது.
5. என்று is used (with dative) exclusively for:
- E.g: நமக்கு என்று ஒரு வீடு வேண்டும்.
- E.g: உங்களுக்கு என்று ஒரு கொள்கை கிடையாதா?
- E.g: சாம்பாருக்கு என்று ஒரு மணம் உண்டு.